발렌타인 달콤 대작전!

 ~01. 초코 핀치!
사랑과 행복이 흘러넘치는 날…….
이 특별한 날, 사람들은 직접 만든 초콜릿을
사랑하는 사람에게 선물하며 달콤한 마음을 전한다.
그러나 올해 모항은 전무후무한 위기에 직면해 있었다……!

아틸리오 레골로: 아아아아……. 지, 지휘관――!

토리첼리: 큰일 났어…….

쉬르쿠프: 이 축복받은 날이 엉망이 될 거야!!

집무실 문이 벌컥 열리더니 당황한 세 명이 안으로 뛰어들어왔다.

지휘관: 무슨 일인데? 진정하고 천천히 말해 봐.

쉬르쿠프: 지금 모항의 존망이 달린 전무후무한 대위기가…….
쉬르쿠프: 발렌타인 초콜릿 위기가 일어났어!

지휘관: 초콜릿… 위기?

쉬르쿠프: 맞아! 초콜릿 가게 어디에도 초콜릿이 없어! 단 하나도!

아틸리오 레골로: 초콜릿뿐만 아니라 초콜릿을 만드는 틀도, 초콜릿이 든 과자도 전부 매진됐어…….

토리첼리: ……버섯 모양 초콜릿을 만들어 주고 싶었는데…….

지휘관: 그건 확실히…… 이상하군….

쉬르쿠프: 그러니까 이제 믿을 사람은 지휘관밖에 없어!
쉬르쿠프: 재료가 없는데 어떻게 사랑이 담긴 초콜릿을 만들어!
쉬르쿠프: 지휘관, 발렌타인을 구해줘!

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Z23: 여기는 니미. 래피, 들리면 응답해! A2, C1, D2 진열대의 상품을 시급히 보충해줘!

래피: Zzzz…….

Z23: 래피! 정신 차려!

래피: 초콜릿……출고……Zzzz

자벨린: 여기는 자벨린! 니미! 래피는 이미 쓰러졌어…….
자벨린: 재고도 다 떨어졌고…….

Z23: 그럴 수가…….

모항 내 초콜릿 가게에 도착했다.
그러나 매장 곳곳에 발렌타인 포스터가 붙어 있음에도 불구하고, 선반은 모두 텅 비어 있었다.

Z23: 요 며칠간 손님이 엄청나게 몰리는 바람에 저희만으로는 감당할 수가 없었어요…….

자벨린: 좋은 소식이라고 할 수는 없겠지만, 초콜릿 공급처도 품절 상태라 차라리 다행일 정도예요…….

래피: 초콜릿 가게, 오늘부터……Zzzz…….

지휘관: 상황은 알겠어.
지휘관: 인력과 공급처는 내가 어떻게든 해 볼게.

자벨린: 감사합니다! 지휘관님께서 도와주신다면 분명 가게도 다시 활기를 되찾을 거예요!

Z23: 네. 발렌타인을 위해서 다 함께 힘내요!

자벨린: 그런데… 초콜릿을 대체 어디서 구해 와야 할지…….

잠시 고민한 끝에, 나는 조금 특별한 '공급처'에 연락을 취했다.

TB: 초콜릿 물자 요청 오더를 수신했습니다. 수송 프로그램, 기동 중――

저 멀리서 굉음과 함께 낙하산에 매달린 거대 컨테이너 몇 개가 가게 앞 공터에 투하되었다.

Z23: 이 컨테이너 안에 있는 건 설마…… 전부 초콜릿?

자벨린: 모항의 초콜릿은 진작에 바닥났을 텐데…….

TB: 최근 모항의 초콜릿 소비 속도가 급격히 상승하고 있음을 모니터링했습니다.
TB: 따라서 응급 조달 프로그램을 통해 긴급히 초콜릿을 추가 구매하여 비축 물자로 삼았습니다.

자벨린: 만세! 이걸로 발렌타인은 어떻게든 보낼 수 있겠어!

래피: ……초콜릿 품귀 현상의 원인은 그게 아냐…….

자벨린: 래피도 의욕이 생긴 거야?

래피: 래피…… 게으름피우는 거 아냐……Zzzz

TB의 물자 지원 덕분에 초콜릿 품귀 문제는 일단 해결되었다.
그러나 당장 내일 닥칠 오픈런에 대응할 수 있을지는 아직 미지수다…….
만반의 준비를 해야만 해…….



 ~02. 초콜릿 가게를 구하라!
오늘은 발렌타인 전날. 초콜릿 가게가 영업을 재개하는 날이다.
아직 이른 아침인데도 가게 앞에는 긴 행렬이 늘어서 있었다.

헬레나: 지휘관에게 사정은 들었어. 우리도 도울게.

듀이: 듀이도 그리팅 카드 쓰는 걸 도와드릴게요!

Z23: 다행이에요. 일손이 넉넉해졌네요.

자벨린: 다 함께 힘을 합치면 분명 오늘도 잘 이겨낼 수 있을 거야!

영업 시작과 동시에 셔터가 올라갔다. 기다리던 인파가 순식간에 가게 안으로 밀려 들어왔다.

모가도르: 저기~…… 사장님. 전단지에 나온 이 '사랑의 비약'은 어디 있어……?
모가도르: 아무리 찾아도 안 보여…….

헬레나: 사, 사랑의 비약……?

모가도르: 상대방을 두근거리게 만들어서, 더 기운 나게 하는 그거 말야…….
모가도르: 초콜릿에는 절대 안 넣을게……. 구헤헤헤…….

헬레나: 아, 알았어……. 찾아줄게…….
헬레나: 어라…… 여기 없네…….
헬레나: 여기도…….
헬레나: …아! 찾았다! 그런데…….

모가도르: 야호…. 고마워 사장님…….
모가도르: 난 이만 가볼게…….

헬레나가 뭐라고 말하기도 전에 모가도르는 바람처럼 사라졌다.

헬레나: 모가도르, 기다려……!

'사랑의 비약' 병의 눈에 띄지 않는 구석에 작은 글씨로 주의사항이 한 줄 적혀 있었다.
"본제품은 에너지 드링크입니다. 졸음 퇴치 및 뇌를 맑게 하는 건강 보조 효과만 있을 뿐, 다른 특별한 효능은 없습니다."

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어드미럴 히퍼: 이 흔해 빠진 리본 좀 봐……. 센스라고는 조금도 없다니까!
어드미럴 히퍼: 그 바보한테 줄 초콜릿이니까 포장도 독보적이어야 하는데…….
어드미럴 히퍼: 응? 이건…….
어드미럴 히퍼: "오직 한 명, 사랑하는 소중한 사람에게 선물하는 로즈 펄 리본."
어드미럴 히퍼: 장미창 무늬가 투명하게 들어가 있고, 테두리는 미세한 진주가 흩뿌려진 실크 느낌…….
어드미럴 히퍼: ……흥. 제법이네.

히퍼가 리본을 향해 손을 뻗은 그때, 붉은 장갑을 낀 손 역시 동시에 리본을 붙잡았다.

프린츠 오이겐: 어머, 감동적인 우연이네. 언니.

어드미럴 히퍼: 오이겐?! 왜 네가……. 설마 너…….

프린츠 오이겐: 그야 언니랑 똑같지.
프린츠 오이겐: 뭐, 내 생각이지만…… 이런 차분한 색은 언제나 감정이 얼굴에 드러나는 언니에겐 안 어울릴 것 같은데?
프린츠 오이겐: 차라리 내가 대신 골라 줄까?

어드미럴 히퍼: 시, 시끄러워! 내가 먼저 찾았으니까 절대 양보 못해!

프린츠 오이겐: 그래? 선착순으로 따지자면 내가 아주 조금 빨랐던 거 같은데?

두 사람은 힘껏 리본을 잡아당겼다. 어느 쪽도 놓을 기색은 없어 보였다.

자벨린: 아아, 손님! 이러시면 곤란해요!
자벨린: 저기, 그러니까! 이 리본은 재고가 하나 더 있던 거 같아요!

어드미럴 히퍼: 필요 없다니까!
프린츠 오이겐: 필요 없어.

자벨린: 으아아아아……!

서로의 시선이 한동안 불꽃을 튀긴 후, 두 사람은 동시에 리본에서 손을 뗐다.

어드미럴 히퍼: ……하! 다시 보니 무늬도 그냥 그러네! 그렇게 갖고 싶으면 너나 가지라고!

프린츠 오이겐: 마음만은 고맙게 받을게, 언니.
프린츠 오이겐: 하지만 나도 생각이 바뀌었어. 언니랑 똑같은 포장이라니…… 그런 건 웃음거리만 될 테니까.

다시 한 번 두 사람의 시선이 교차했다. 그러나 그녀들은 마치 아무 일도 없었다는 듯 각자 걸음을 옮겼고, 망연자실한 자벨린만이 그 자리에 남겨졌다.

자벨린: 어…… 어라?!

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마지막 손님이 나간 뒤, 셔터가 천천히 내려갔다.
비론 많은 사건 사고가 있었지만, 모두의 노력 덕분에 오늘 영업은 성공적으로 끝났다.

지휘관: 내일도 오늘처럼 순조로웠으면 좋겠네.



 ~03. 달콤한 고민
자벨린: ………….
Z23: ………….
래피: Zzz…….

지휘관: 뭐라고? 손님이 한 명도 없다고……?

Z23: 네. 손님이 전혀 없네요…….

예상 밖이다. 발렌타인 당일인데 가게에 아무도 오지 않다니. 그럴 수가 있나?
가게를 나서니 평소 붐비던 상점가는 뜻밖에도 텅 비어 있었다.

지휘관: 설마…… 다들 날짜를 착각한 건가……?

당황하던 그때, 길 저편에서…… 갑자기 무수한 인파가 나타났다.

아틸리오 레골로: 토끼야. 모두를 지휘관이 있는 곳까지 안내해줘!

쉬르쿠프: 아! 얘들아, 지휘관이 저기 있어! …지휘관, 기다려! 다들 수제 초콜릿을 주고 싶대!

토리첼리: 으흐, 흐흐흐흐흐…….

일러스트리어스: 지휘관님, 해피 발렌타인! 일러스트리어스의 초콜릿을 받아 주세요♪

모가도르: 지휘과안~ 모가도르가 오늘을 위해 준비한 초콜릿이야……. 걱정 마. 이상한 건 절대 안 들어 있으니까아♥

어드미럴 히퍼: 흥! 바보 지휘관이 제일 갖고 싶어하는 건 내 초콜릿일 게 당연하잖아!

프린츠 오이겐: 어머, 그럼 우선 자매끼리 승부를 내 볼까♪

몰려오는 동료들에게 압도당해 무심코 가게 안으로 돌아가려 했지만…… 이미 퇴로는 끊겨 있었다.

자벨린: 저희도 모두 지휘관님을 위해 초콜릿을 만들었어요!

래피: 지휘관, 해피 발렌타인…….

Z23: 요 며칠간 고생 많으셨어요! 오늘은 아무 걱정 말고 발렌타인을 즐기세요!

귓가에 맴도는 목소리가 점점 흐려졌다. 이내 나는 따스한 초콜릿의 파도에 완전히 휩쓸려 버렸다.
결국 산더미처럼 쌓일 정도의 초콜릿을 받았고, 이를 다 먹어치우느라 고생 좀 했다.
정말이지…… 달콤하고 사치스러운 고민이다.
모두의 마음에 보답할 수 있도록…….
나도 가장 특별한 방식으로 우리들만의 발렌타인 추억을 만들어야겠어….

발렌타인 달콤 대작전! END